艾灸是借助艾條所產生的藥力和熱力，通過刺激一定的穴位及有關部位，激發調節經絡的功能;通過經絡的傳導和輸送氣血的作用，進而調整臟腑功能，改善體質，增強機體抗病能力，使人體的病理變化恢復為正常的生理狀態，從而達到防治疾病的目的。所以，灸療的應用範圍十分廣泛，它可以治療外在體表的病症，也可治療內在臟腑的病症;既可治療很多慢性病，又能治療一些急症危證。根據歷代文獻記載和臨床實踐經驗，歸納起來灸法的應用範圍，主要包括如下幾個方面。
1：可以防病健身，延年益壽
古人通過長期的醫療實踐，總結出“人於無病時常灸關元、氣海、命門、中脘，雖未得長生，也可保百年壽矣”的防病保健經驗。近些年經研究證實，灸療可作用於機體的免疫系統，具有提高免疫力，增強機體抗病的能力。有醫家應用灸法預防麻疹、流感、腮腺炎等疾病，取得了較好效果。
據報導，在日本一些地方，把灸足三里作為主要健身術，並有“勿與不灸足三里之人旅行”之說。現代日本針灸醫生田代文志提倡嬰兒期早灸身柱穴，以促進生長發育;少年期灸風門穴，以御肺系之疾;青少年期灸三陰交，以免生殖、泌尿系統之患;而立之後灸足三里，以固後天之本，預防百病諸疾;老年加灸曲池，可獲明目、降壓、預防中風之效。
2：具有抗癌及輔助治療癌症的作用
根據艾灸具有調整、增強機體免疫功能的作用，許多人應用艾灸治療癌症獲得了良好的療效。有報導，在癌症治療中，注射環磷酰胺導致白細胞降低時，艾灸大椎可增加包細胞數量，其中以中性粒細胞升高最為明顯，從而提示艾灸可能有對抗環磷酰胺抑制造血功能的作用，具有減輕使用環磷酰胺所致的虛損症狀。研究者認為，艾灸的這一作用，提高了機體免疫防禦功能，增強了防病能力，改善了包括骨髓在內的微循環，促進了新陳代謝，並從人的整體上給以調整和改善。
3：有抗菌、消炎、消毒的作用
臨床實踐證明，用艾條灸、治療急性乳腺炎、急性闌尾炎、急性結膜炎、骨髓炎、血栓性淺靜脈炎等外科炎症，治療疔腫癰疽，治療急性胃腸炎、菌痢等都十分有效。實驗研究也證明，在局部艾熏不同時間，可對金黃色葡萄球菌、乙型鏈球菌、大腸桿菌及銅綠假單胞菌具有不同程度的抑制作用。所以，灸療常用於治療外科瘡傷初期，如各種癤腫未化膿者、瘡癰未潰者、結核初起者等，灸之可消淤散結，拔毒洩熱。
4：能預防腦血栓的發作
老年人灸足三里、三陰交、曲池，可預防中風。艾灸之所以能預防腦血栓發生，是因為灸後有改善微循環，對血液凝聚的作用有良性調整作用，故有預防腦血栓發生的功效。
5：能防治中風偏癱
艾灸能改善機體微循環，並有溫經通絡，活血化瘀之功，故對中風偏癱有一定效果。臨床實驗證實，灸百會可起到擴張血管，改善腦血管彈性，增加腦血流量的作用。腦循環的改善可促進病人大腦功能和腦細胞代謝的恢復，從而使臨床症狀得到明顯改善，加上艾灸的溫熱利脈功效，這可能就是艾灸治療中風偏癱的原因所在。
6：有調節血壓的作用
實踐證明，對惱怒、焦慮、緊張等情緒引起的高血壓，灸腳底湧泉穴，能鎮逆下氣，引氣下行，以鎮靜降逆，降低血壓。有研究還發現，採用溫針灸石門穴後，血壓偏高者可使之下降，血壓偏低者可使其上升；提示艾灸有調節血壓，使之趨向正常的作用。
7：對風濕性關節炎、類風濕關節炎有特效
由於艾葉的藥性是生溫、熟熱，艾火的熱力能深透肌層，溫經行氣。因此，灸法具有良好的溫經散寒、活血、通痺止痛的作用。所以，對於經脈受寒引起的風寒濕痺，肢節疼痛，拘攣麻木，以及痛經、經閉、因寒所致寒疝腹痛等，都有較好療效。
8：有調節神經功能的作用
灸法對神經功能具有興奮和抑制的雙向調節作用，可使功能低下、衰弱或麻痺的神經得以興奮，也可使由於過敏、寒冷等刺激而引起的疼痛、痙攣的神經得以鎮靜。所以，灸療不僅對神經痛、頭痛、胃痙攣等有良效，而且對神經麻痺、偏癱等也有療效。
9：既可活血化瘀，又有止血之功
艾灸通過溫熱刺激，使施灸部位灼熱溫暖，局部血管擴張，可促進血液循環，起到活血化瘀、溫經通絡的作用。同時，艾灸還可使血液凝固時間縮短，增強機體的止血功能。故艾灸法，藥物敷灸法對痔瘡出血、鼻出血、子宮出血、眼底出血等出血行疾病均有良效。
10：能調節胃腸功能，治療腹瀉、便秘等消化系統疾病
臨床實踐中發現，艾灸天樞，足三里等穴位，既可治療腹瀉，又能治療便秘，還對消化性潰瘍有一定療效。特別對因胃部受寒引起的腹痛、嘔吐、洩瀉等疾病療效更佳。
11：有減肥的妙用
研究證明，灸療減肥是通過艾灸某些穴位及肥胖部位，調節代謝系統及神經體液系統，從而達到減肥的目的。
12：具有疏風解表之功
艾灸有關穴位，能溫煦肌膚，疏散風寒，發汗解表，常用於治療外感風寒表證，如感受風寒引起的感冒、咳嗽、痰喘、惡寒、發熱等症
13：具有溫陽補氣，回陽固脫之功
灸療具有溫陽補虛，回陽固脫的功效，臨床對陽氣虛脫而出現的大汗淋漓、四肢發冷等陽氣虛脫之症，可急灸之。也可用於氣虛不固引起的胃下垂、腎下垂、子宮脫垂、脫肛日久不癒等，灸之可補中益氣，昇陽舉陷，增強韌帶功能，提升下垂臟器。
總之，灸法所防治的疾病，可包括內科、外科、婦科、兒科、皮膚科、骨傷科、五官科的多種急、慢性病。
本文艾灸穴位選擇僅供參考，如需調理輕諮詢專業人士。
